De BMI, daar heb je vast wel eens van gehoord. Het is een veelgebruikte term om vast te stellen of iemand een gezond gewicht of een ongezond gewicht heeft. Maar kun je dit eigenlijk wel vaststellen door zo’n simpele berekening?
Wat betekent BMI?
De BMI staat voor de Body Mass Index. Als je deze wilt berekenen dan deel je je gewicht in kilo’s door je lengte in meters in het kwadraat. Hieruit komt een getal en dit zou moeten aangeven of je een gezond gewicht hebt of niet. Dit getal wordt heel veel gebruikt in de medische wereld. Ook ik ging hier lange tijd van uit, want ook ik heb dit geleerd in mijn opleiding tot gewichtsconsulent. Pas later leerde ik dat de BMI eigenlijk helemaal niets zegt over gezondheid! En dit zal ik je hieronder uitleggen.
Waarvoor is de BMI bedoeld?
De BMI is bedacht in de 19e eeuw door de Belgische wiskundige Adolph Quetelet en werd toen nog de Quetelet-index genoemd. Deze man was dus geen arts of gezondheidsonderzoeker! Hij ging uit van gegevens van dienstplichtigen, dat waren in die tijd blanke, Europese mannen van 20-40 jaar, en hij gebruikte dit voor statistieken. Omdat hij hierbij keek naar deze specifieke groep mannen, werd er geen rekening gehouden met:
1. Verschillen in lichaamsbouw tussen mensen met verschillende achtergronden: mensen met een Afrikaanse, Aziatische en Europese achtergrond verschillen in lichaamsbouw.
2. Verschillen in lichaamsbouw tussen mannen en vrouwen: mannen en vrouwen hebben een andere vetverdeling.
3. Leeftijd: naarmate we ouder worden, verandert ook onze vet- en spiermassa.
Pas in 1972 werden de waarden van de Quetelet-index gekoppeld aan de indeling van de huidige BMI, dus aan de indeling ondergewicht, gezond gewicht en overgewicht. Hiermee werd de BMI vanaf toen ook gebruikt om het gewicht van individuele mensen te beoordelen. Maar de BMI is nooit bedoeld om iets te kunnen zeggen over individuele gezondheid!
Gezondheid is meer dan een getal
Gezondheid kun je eigenlijk helemaal niet vatten in één getalletje. Je gezondheid wordt bepaald door heel veel factoren, veel meer dan (alleen) gewicht. Zo spelen ook genen mee, waardoor je misschien meer kans hebt op bepaalde ziektes of aandoeningen. En daar kun je dus helemaal niks aan doen. Maar ook beweging, slaap, stress en ontspanning tellen mee voor je gezondheid, evenals sociale, economische en emotionele factoren.
Ga zelf maar eens na: iemand met een laag gewicht of BMI kan wel heel ongezond leven door bijvoorbeeld roken, ongezond eten, veel alcohol of weinig beweging. Dan kan hij/zij wel een goed gewicht en BMI hebben, maar toch ongezonder zijn dan iemand met een hoger gewicht of BMI die niet rookt, over het algemeen gezond eet, weinig of geen alcohol drinkt en genoeg beweegt.
Zo zie je, als je dus wat aan je gezondheid of fitheid zou willen doen, dan is het goed om je te richten op gezonde gewoontes, in plaats van je te richten op je gewicht of BMI. Want het is ook bewezen dat je richten op afvallen en gaan diëten op de lange termijn juist niet werkt! Het overgrote deel van de mensen die afvallen met een dieet komt na verloop van tijd weer aan, vaak nog wat meer dan dat ze waren afgevallen.
Ik ga in mijn praktijk op een gewichtsneutrale manier om met eten en gezondheid, met behulp van Intuïtief Eten. Wil je graag weten wat deze anti-dieetmethode inhoudt? Vraag dan mijn 10 wekelijkse e-mails aan, waarin je elke week een korte uitleg, een vraag en een tip over één van de 10 principes ontvangt. Dit kun je doen door hier te klikken: https://www.andreakleinjan.nl/10-wekelijkse-mails-voor-ontspannen-eetgedrag/